Body image and factors of illness in women giving birth in rural Akan communities of Côte d’Ivoire
Université Félix Houphouët-Boigny, Côte d’Ivoire
Email : adiko.francis2@gmail.com
Orcid id : https://orcid.org/0000-0002-9564-1673
Résumé : Dans les sociétés traditionnelles Akan de Côte d’Ivoire, les marqueurs culturels de la prospérité des familles maritales et la fécondité féminine sont symbolisés par l’embonpoint des femmes venant d’accoucher. Cette conception culturelle du corps féminin constitue les fondements de pratiques de suralimentation de ces paturientes. L’objectif est d’examiner comment les perceptions de l’image du corps et celles des facteurs de maladies s’articulent chez les femmes accouchées du groupe Akan en milieu rural ivoirien. La méthodologie de cette étude s’appuie sur une enquête par questionnaire effectuée du 05 au 17 juillet 2013 auprès de 60 acteurs (27 accouchées, 14 conjoints d’accouchées, 12 assistantes, 6 femmes enceintes et 1 matrone). Ensuite, l’observation non participante réalisée du 17 au 22 août 2013 avec 20 accouchées, complète cette collecte de données. Les échantillons de participants couvrent les trois sous-groupes Akan sélectionnés dans cinq villages à Grand-Bassam, Agnibilékro et Yamoussoukro, représentant les N’Zima, Agni et Baoulé. Les résultats de l’étude révèlent que 71,7% des enquêtés privilégient la forme ronde chez l’accouchée, tandis que 58,3% souhaitent une corpulence forte. Cette esthétique correspond aux pathologies observées : surpoids/obésité (60%), problèmes articulaires et maux de ventre. Les facteurs de risques perçus incluent la pauvreté (23,3%), la mauvaise alimentation (36,7%) et le rejet des thérapies traditionnelles (35%). L’analyse démontre que la quête de l’esthétique corporelle peut favoriser les pathologies liées au surpoids, nécessitant l’application d’approches de santé publique adaptées.
Mots-clé : Femme accouchée, Image du corps, Facteurs de maladies.
Abstract : In the traditional Akan societies of Côte d’Ivoire, the cultural markers of marital prosperity and female fertility are symbolized by the stoutness of women who have just given birth. This cultural conception of the female body underpins the practice of overfeeding these paturientes. The aim of this study is to examine how perceptions of body image and disease factors are articulated among women in childbirth from the Akan group in rural Côte d’Ivoire. The methodology of this study is based on a questionnaire survey carried out from 05 to 17 July 2013 among 60 actors (27 women in childbirth, 14 spouses of women in childbirth, 12 assistants, 6 pregnant women and 1 matron). Then, the non-participant observation carried out from August 17 to 22, 2013 with 20 birth attendants, completes this data collection. The participant samples cover the three Akan subgroups selected from five villages in Grand-Bassam, Agnibilékro and Yamoussoukro, representing the N’Zima, Agni and Baoulé. The results of the study revealed that 71.7% of those surveyed preferred a round shape for the birthing mother, while 58.3% preferred a strong build. This aesthetic corresponds to the pathologies observed: overweight/obesity (60%), joint problems and tummy aches. Perceived risk factors include poverty (23.3%), poor diet (36.7%) and rejection of traditional therapies (35%). The analysis shows that the quest for body aesthetics can encourage pathologies linked to overweight, requiring the application of adapted public health approaches.
Keywords: women in childbirth, Body image, Disease factors
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