The daily lives of inmates at the main prison in Ntui : between a multitude of chores and opportunities for freedom
Université de Yaoundé 1, Cameroun
Email : joyannmbatchou@yahoo.fr
Orcid id: https://orcid.org/0000-0001-5396-7715
Résumé : Cet article explore les corvées pénitentiaires à la Prison Principale de Ntui (PPN), en les considérant non seulement comme un moyen de correction, mais aussi comme une opportunité de liberté pour les détenus. Dans le contexte de la liberté en milieu carcéral, la définition de l’établissement pénitentiaire suscite des débats. C’est ainsi que l’on la perçoit comme une institution visant à sanctionner les individus asociaux. Au-delà de cette vision, elle met également l’accent sur la réinsertion des prisonniers. Le Cameroun, tout en partageant cette dernière perspective, reconnaît la nécessité de réformer certaines pratiques. Pour cette étude, une enquête a été menée à la PPN et dans les quartiers avoisinants, combinant des observations et des entretiens semi-directifs avec le personnel pénitentiaire et les riverains. Les données ont été analysées à travers deux approches : une analyse inférentielle de la population étudiée et une analyse diagnostique visant à identifier le fondement et l’objectif spécifique des corvées en milieu carcéral. Les résultats révèlent que, malgré les contraintes, les corvées sont perçues comme une forme de liberté spirituelle et un moyen de réinsertion socioculturelle. Un changement de paradigme est donc nécessaire, notamment en ce qui concerne la perception de la population carcérale, qui aspire à une réintégration sociale.
Mots-clé: Détenus, Prison, Corvées, Liberté, Réinsertion sociale.
Abstract : This article explores prison labour at Ntui Main Prison (PPN), considering it not only as a means of correction, but also as an opportunity for freedom for prisoners. In the context of freedom in prison, the definition of a prison institution is a subject of debate. It is often perceived as an institution aimed at punishing antisocial individuals. Beyond this view, it also emphasises the reintegration of prisoners. Cameroon, while sharing this latter perspective, recognises the need to reform certain practices. For this study, a survey was conducted at the PPN and in the surrounding neighbourhoods, combining observations and semi-structured interviews with prison staff and local residents. The data were analysed using two approaches: an inferential analysis of the study population and a diagnostic analysis aimed at identifying the basis and specific objective of prison labour. The results reveal that, despite the constraints, chores are perceived as a form of spiritual freedom and a means of socio-cultural reintegration. A paradigm shift is therefore necessary, particularly with regard to the perception of the prison population, which aspires to social reintegration.
Keywords: Prisoners, Prison, Chores, Freedom, Social reintegration.
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