Houphouetism and foreign population of Côte d’Ivoire: case of the Aizi country (1950 – 1998)

Éric PÉTÉ

Chercheur à l’Institut d’Histoire d’Art et d’Archéologie Africains

(Université Félix Houphouët-Boigny  Abidjan-Côte d’Ivoire)

Email : ericpete21@gmail.com

iD ORCID : https://orcid.org/0009-0000-6251-4099

RÉSUMÉ

L’Houphouëtisme est un néologisme lié à la personne et à l’œuvre du Président Houphouët-Boigny. Comme doctrine, on peut faire remonter ses origines à 1985. Pour le développement de son pays et le bien-être de sa population, Houphouët fait de larges concessions aux étrangers relativement à la propriété foncière. Cela entraine un afflux massif de pêcheurs étrangers dans l’Aïzi d’où un accroissement de la population. L’objectif de cet article est d’expliquer les fondements houphouëtiens de cette forte croissance démographique. Son intérêt est qu’il révèle les conflits graves parfois exsangues nés de la cohabitation “forcée” entre les autochtones Aïzi et leurs nombreux hôtes, pêcheurs étrangers. Notre méthodologie consiste à analyser la législation foncière et domaniale houphouëtienne, tributaire de celle coloniale. Nous nous appuyons également sur la pensée politique d’Houphouët et sur les données statistiques officielles démographiques de la Côte d’Ivoire. De nos analyses, il ressort qu’à l’époque précoloniale, les Aïzi habitent de petites agglomérations formant un chapelet sur le pourtour ouest de la lagune Ébrié. Mais, la gestion domaniale et foncière initiée à l’époque coloniale en 1950 et poursuivie à l’indépendance par le Président Houphouët, favorise un afflux massif de pêcheurs étrangers dans leur espace. Hélas, cette forte présence a un impact négatif sur les activités halieutiques des autochtones Aïzi ; d’où de nombreux conflits intercommunautaires.

MOTS-CLÉ: Houphouëtisme ; Aïzi ; Peuplement ; Étrangers ; Conflit.

ABSTRACT

Houphouëtism is a neologism linked to the person and work of President Houphouët-Boigny. As a doctrine, its origins can be traced back to 1985. For the development of his country and the well-being of its population, Houphouët made large concessions to foreigners regarding land ownership. This leads to a massive influx of foreign fishermen into Aïzi, resulting in an increase in the population. The objective of this article is to explain the Houphouëtian foundations of this strong demographic growth. Its interest is that it reveals the serious, sometimes bloodless conflicts born from the “forced” cohabitation between the Aïzi natives and their numerous hosts, foreign fishermen. Our methodology consists of analyzing Houphouëtian land and property legislation, dependent on colonial legislation. We also rely on Houphouët’s political thought and on official demographic statistical data from Côte d’Ivoire. From our analyses, it appears that in the precolonial era, the Aïzi lived in small towns forming a chain on the western edge of the Ébrié lagoon. But the state and land management initiated during the colonial era in 1950 and continued at independence by President Houphouët, favors a massive influx of foreign fishermen into their area. Unfortunately, this strong presence has a negative impact on the fishing activities of the Aïzi indigenous people; hence numerous intercommunity conflicts.

KEYWORDS: Houphouëtism; Aïzi; Settlement; Strangers; Conflict.

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