Revue Hybrides (RALSH)
e-ISSN 2959-8079 / ISSN-L 2959-8060
num. spécial 05 (août 2026)
Jalons pour une théorie de la grammaire discursive de l’indéfinition
Milestones towards a theory of the discursive grammar of indefiniteness
Résumé : Pourquoi les théories linguistiques privilégient-elles la stabilisation du sens ? Que deviennent alors les formes discursives d’instabilité interprétative ? Pourquoi l’indéfinition reste-t-elle souvent réduite à une catégorie grammaticale ? Peut-elle être envisagée comme un principe discursif autonome ? La présente étude consiste à poser les jalons de la théorisation d’une grammaire discursive de l’indéfinition (GDI). Il s’agit de montrer que l’absence de définition stable dans un énoncé n’est pas tributaire d’une déficience sémantique, mais plutôt d’un fait de discours réglé et descriptible. C’est dire que l’indéfinition n’est pas un défaut du langage, mais un principe fondamental dans la production du sens. Nous posons, avec la prudence qu’exige un projet encore embryonnaire, les postulats, les principes, les concepts fondamentaux et une méthode d’analyse de cette théorie, avant de les éprouver sur un corpus authentique de presse écrite camerounaise et française. L’analyse de 17 énoncés comportant des actes d’indéfinition tirés des journaux indique que l’indéfinition journalistique fonctionne moins comme un défaut de rigueur que comme une opération de protection épistémique, hypothèse qui demande à être confirmée sur d’autres corpus/discours (politique, institutionnel, juridique, littéraire, publicitaire, religieux, numérique, conversation ordinaire, etc.). La GDI se présente ainsi comme une théorie opératoire et innovante, capable de saisir la complexité des discours contemporains en relevant le rôle structurant de l’indéfinition dans les mécanismes énonciatifs, la construction du sens et ses effets pragmatiques.
Mots-clé : Analyse du discours, Indéfinition, Vague linguistique, Discours médiatique, Modalisation.
Abstract : Why do linguistic theories prioritise the stabilisation of meaning? What, then, becomes of the discursive forms of interpretative instability? Why is indefiniteness often reduced to a grammatical category? Can it be regarded as an autonomous discursive principle? This study aims to lay the groundwork for the theorisation of a discursive grammar of indefiniteness (GDI). The aim is to demonstrate that the absence of a stable definition in an utterance is not due to a semantic deficiency, but rather to a regular and describable feature of discourse. In other words, indefiniteness is not a flaw in language, but a fundamental principle in the production of meaning. With the caution required by a project still in its infancy, we set out the postulates, principles, fundamental concepts and a method of analysis for this theory, before testing them on an authentic corpus of Cameroonian and French print media. Analysis of 17 statements containing acts of indefiniteness drawn from newspapers suggests that journalistic indefiniteness functions less as a lack of rigour than as an operation of epistemic protection—a hypothesis that requires confirmation across other corpora and discourses (political, institutional, legal, literary, advertising, religious, digital, everyday conversation, etc.). GDI thus presents itself as an innovative and operational theory, capable of capturing the complexity of contemporary discourse by highlighting the structuring role of indefiniteness in enunciative mechanisms, the construction of meaning and its pragmatic effects.
Keywords: Discourse analysis, Indefiniteness, Linguistic vagueness, Media discourse, Modalisation.
Reçu le : 01/07/2026 · Publié le : 31/08/2026
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